Программа глобального мониторинга окружающей среды и безопасности Copernicus приросла спутниковой системой Sentinel
Европейская комиссия (ЕК) в партнерстве с Европейским космическим агентством (ЕКА) с 1998 года начала работы по программе Copernicus, направленной на реализацию глобального мониторинга окружающей среды и безопасности (Global Monitoring for Environment and Security – GMES). В 2010 году по инициативе ЕКА в Copernicus была включена «подпрограмма» Sentinel (в переводе с итальянского – часовой, караульный). Эта «подпрограмма» регламентирует запуск спутниковой группировки, предназначенной для обмена информацией со спутниками-ретрансляторами EDRS (European Data Relay System), которые будут осуществлять связь с наземными радиостанциями. Производство спутников серии Sentinel осуществляется консорциумом, в который вошли франко-итальянская компания Thales Alenia Space, французская – Astrium Satellites, исследовательская организация DLR (Deutsches Zentrum fuer Luft- und Raumfahrt – Германский аэрокосмический центр) и Jena-Optronik (германский производитель датчиков положения спутников и космич